Ñoquis de castaña

Ya no recuerdo cómo llegue a encontrar esta receta, pero me pareció curiosa, sobre todo para abundar en mi reciente furor castañero. Y buena para librarme de otro excedente, de castañas esta vez. Por otro lado, las castañas equilibran el exceso de hidratos de carbono de los ñoquis con una ración de proteínas. Así que me puse manos a la obra. Me apetecía modelar pelotillas, cual crío en la playa. Esta receta procede de esta página web de unos productores de castañas del estado de Michigan, EE.UU., tiene recetas originales.

Ñoquis de castaña del señor Kuepper

• 280 g de patatas peladas
  
• 170 g de castañas, asadas y peladas
• 1 yema de huevo
  
• 1 huevo
• 125 ml de harina de fuerza
• 1 pellizco de nuez moscada
  
• 1 cucharadita de mantequilla ablandada
  
• Sal al gusto
  
• Pimienta al gusto

Se cuecen las patatas peladas con las castañas y una vez bien cocido todo, se pasa por un pasapurés (que por cierto, yo usé mis conocidas castañas pilongas de Orense, remojadas toda la noche anterior en agua). Se añade la mantequilla con el huevo y la yema, y se mezcla bien todo. A este mejunje se le va añadiendo la harina hasta formar una pasta consistente. La receta no lo dice, pero yo lo que hice fue primero añadir la cantidad de harina que indicaban y hacer un ñoqui (vulgo pelotilla), cocerlo y comprobar como quedaba. La cantidad de harina depende de la cantidad de líquido y de la capacidad de la harina para hidratarse, por lo que puede variar mucho. Los huevos pueden tener distintos tamaños y las patatas y las castañas pueden absorber más o menos agua. Los ñoquis deben quedar de una consistencia similar a cualquier pasta normal comprada una vez cocida. En mi caso tuve que añadir casi el doble de harina, que por cierto, usé de escanda o espelta (soy gran fan). A la segunda prueba ya estaban los ñoquis aceptablemente firmes.

Retomando el hilo... cuando la masa tiene la consistencia deseada, se añade un buen pellizco de nuez moscada y sal al gusto. Bueno, cuando tu nuez moscada es del pleistoceno, como la mía, pues añades dos o tres pellizcos, con alegría. Y ahora sí que viene lo divertido: se amasan lindos churritos (yo los hice de menos de 1 cm de grosor y no muy largos) y se van cortando con una tijera en porciones que parecen almohadas cervicales mini. Luego cada almohadilla se pisa con un tenedor para aplastarla y hacerle las características marcas de los ñoquis de buena familia. Lo siento, no tengo fotos de esta fase, tenía las manos demasiado pringadas, pero os dejo este vídeo, que aunque en inglés, es muy visual y hace gracia la soltura del tío haciendo ñoquis como si le fuera la vida en ello. Por cierto, se cuecen entre 4 y 5 minutos en agua salada. Los ñoquis que no se van a usar de inmediato se pueden congelar perfectamente separaditos sobre una bandeja y una vez duros, cuando ya no se pueden pegar entre ellos, se meten en una bolsa de congelación.


Foto del batidor de capuccino arengando a las masas. Observad la factura artesanal de los ñoquis... la estética deja mucho que desear, pero tienen mucho carácter. ¿No es ese el encanto de las cosas hechas a mano? ¿Que no hay dos iguales? ¿Que parecen cubos de masa pisados por una bota de astronauta? Son feos, pero yo los quiero igual. Esa noche los preparé con panceta en pedacitos, ajo picado frito en aceite y la grasita soltada por la propia panceta, además de unas ralladuritas de parmesano (no tenía manchego, porca miseria). Reconozco que no se percibía excesivamente el sabor a castañas... pero ¿a quién le importa después de toda una tarde de diversión jugando con churritos, cortándolos y pringándose hasta las cejas? Mmmmm, qué saludable regresión a la infancia.